当他偶然获知我国修筑海岸堤坝，淤泥无法排除的难题时，他又坐不住了，带领着研究团队做了无数次用炸药排除淤泥的实验，最终创造出的爆炸排淤填实法、爆炸夯实法、爆炸挤淤泥法等水下软基处理方法，又解决了一个难题。对此，郑哲敏一言以蔽之：“就是想为国家做点实实在在的事。”

他曾写道：“一个人如果不是为群众的利益工作，那么生活便失去了意义。”

在郑哲敏心里，科研是件必须实实在在，马虎不得的事——要用到的资料必定要“消化”在脑子里；别人发表过的成果，即便自己也独立完成了，但必须承认是别人的首创；对数据和研究结果要诚实，否则“会影响你在这个行当里的名誉”。

郑哲敏实实在在，也不愿看到学生沉不下心。他曾说：“急于求成，沉不下心坐冷板凳的人，最多只能做出中等的成绩，很难有重大影响。”

在郑哲敏看来，科研工作与庞杂的数据相伴，枯燥，也辛苦，需要经得起寂寞，耐得住性子，但如果某些刹那，灵感出现了，找出了规律，“就会是最幸福的事”。

本文节选自人民日报出版社《我是共产党员：科学报国带头人》，有删减，标题为编者所加。